最早，專利制度與版權(quán)制度的分界在于，專利保護(hù)的是工商業(yè)領(lǐng)域的技術(shù)和設(shè)計(jì)，注重實(shí)用性，目的是滿足人們的物質(zhì)需求；版權(quán)保護(hù)的是文學(xué)和藝術(shù)領(lǐng)域的作品，注重美感和藝術(shù)性，目的是滿足人們的精神需求。
但是，隨著人們對工業(yè)品視覺美感的要求越來越高，許多工業(yè)品不再僅僅局限于實(shí)用性，更增加了藝術(shù)性的追求，這就使得工業(yè)品，特別是工業(yè)品外觀設(shè)計(jì)同時(shí)滿足了版權(quán)法要求的獨(dú)創(chuàng)性，成為版權(quán)法保護(hù)的對象。至此，外觀設(shè)計(jì)專利與版權(quán)發(fā)生交叉，出現(xiàn)雙重保護(hù)。
由于外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)提供的是一種強(qiáng)保護(hù)，可以排除競爭對手，對與其相同或相似設(shè)計(jì)的獨(dú)占實(shí)施權(quán);而版權(quán)法提供的是一種弱保護(hù)，并不限制和排斥他人的獨(dú)立創(chuàng)作，并使用與之相同或相似的作品。
因此，當(dāng)外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)與版權(quán)出現(xiàn)交叉重疊時(shí)，權(quán)利人應(yīng)首先選擇保護(hù)力度更強(qiáng)的專利法進(jìn)行保護(hù)，當(dāng)外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)失效后，再采用版權(quán)法進(jìn)行保護(hù)。

現(xiàn)在下列兩個(gè)層面：一、有關(guān)于定義層面的改動。修正前：外觀設(shè)計(jì)指的是產(chǎn)品形狀、圖案、顏色和形狀、圖案的相結(jié)合造成的美感，適用于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計(jì)。修正后：外觀設(shè)計(jì)指的是產(chǎn)品的整體化或局部性形狀、圖案、顏色和形狀、圖案的相結(jié)合，起著美感，適用于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計(jì)。
二、有關(guān)于保護(hù)期的改動。修正前：自申請日起，發(fā)明專利、實(shí)用新型專利和外觀設(shè)計(jì)專利的有效期限各自為20年、10年和10年。修正后：發(fā)明專利權(quán)期限為20年，實(shí)用新型專利權(quán)期限為10年，外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)期增加為15年，均自申請日起計(jì)算。每次專利法的修訂，都更為突顯了促進(jìn)經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展的立法目的性。
尤其是這一次專利法的第4次修正，是中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展轉(zhuǎn)變發(fā)展方式，優(yōu)化經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，轉(zhuǎn)變增長動力的攻勢期。運(yùn)用法律法規(guī)修訂的機(jī)會，進(jìn)一步處維護(hù)專利權(quán)人的正當(dāng)權(quán)益，提高自主創(chuàng)新主體的專利保護(hù)自信心，使創(chuàng)新活力獲得更充分的激發(fā)。